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viernes, 5 de agosto de 2011

Can and Could


Modal Verbs (Verbos Modales)

Los verbos modales expresan modalidad. Pueden expresar habilidad, posibilidad, necesidad o otra condición. Son verbos auxiliares del futuro y del condicional. Los tiempos verbales ingleses no son suficientes para expresar ideas de posibilidad o incertidumbre. No existen un tiempo verbal del condicional en inglés. A la vez, se usan verbos auxiliares para el condicional. Tampoco hay un tiempo verbal como el subjuntivo en español. Por eso, es muy importante entender los usos de los verbos modales.

Como verbos complementarios que son, los verbos modales no funcionan sin otro verbo. Este otro verbo siempre va después del verbo modal y está en la forma de base (el infinitivo sin "to"). No se conjugan los verbos modales y no tienen tiempo.

Los verbos modales son:

  • can
  • could

Uses (Usos)


Can


"Can" indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser traducido como "poder" en español.

  • Ejemplos:
  • I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)
  • We can work late tonight if you need us. (Podemos trabajar hasta tarde esta noche si nos necesitas.)
  • Bill and Tom can't help you. (Bill y Tom no pueden ayudarte.)
  • The restaurant can be expensive if you drink a lot of wine. (El restaurante puede ser caro si bebes mucho vino.)
  • It can be dangerous to drive if you are tired. (Conducir puede ser peligroso si estás cansado.)

En frases interrogativas, el uso de "can" puede solicitar permiso o preguntar sobre posibilidades.

  • Ejemplos:
  • Can I have a glass of water? (¿Puedo tomar un vaso de agua?)
  • Can you help me? (¿Puedes ayudarme?)
  • Can they work late tonight? (¿Pueden trabajar hasta tarde esta noche?)

Could


"Could" indica posibilidad o habilidad en el pasado.

  • Ejemplos:
  • Joe could speak Spanish when he was young. (Joe podía hablar español cuando era joven.)
  • I couldn't sleep last night. (No pude dormir anoche.)
  • It could have been worse. (Podría haber sido peor.)
  • Could you play an instrument when you were a child? (¿Podrías tocar un instrumento cuando eras un niño?)

También se puede usar "could" para posibilidades en el futuro.

  • Ejemplos:
  • You could pass the test if you studied. (Podrías pasar el examen si estudiaras.)
  • I think it could rain later. (Creo que podría llover más tarde.)

Como "can", en frases interrogativas "could" puede solicitar permiso o preguntar sobre las posibilidades, pero es más formal.

  • Ejemplos:
  • Could you pass the salt please? (¿Podría pasarme la sal por favor?)
  • Could you help me? (¿Podrías ayudarme?)
  • Could I be wrong? (¿Podría estar equivocado?)

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